「最速」を追求した2世代のTARMACを考える

ロードバイクを選ぶとき、多くの方が一度は候補に挙げるTARMAC。

スペシャライズドを代表するレーシングバイクとして、長年にわたって進化を続けてきたモデルです。

そして現在、TARMACにはSL8と、最新世代となるSL9があります。

「SL9が新しいのは分かるけど、SL8とは何が違う？」

「SL8でも十分速いんじゃない？」

「自分にはどちらが合っている？」

今回は、そんな疑問にお答えするために、TARMAC SL8とSL9、それぞれの開発思想や特徴を改めて見ていきたいと思います。

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TARMACが目指してきたもの

そもそもTARMACは、単純に「軽いロードバイク」でも「空力の良いロードバイク」でもありません。

目指しているのは、

どんなコースでも速く走れるレーシングバイク。

登りだけなら、もっと軽量なバイクがあります。

平坦だけなら、もっとエアロに特化したバイクがあります。

しかし、ロードレースでは登りもあれば下りもあり、平坦もあり、スプリントもあります。

そこで重要になるのが、

軽量性・空力性能・剛性・快適性・ハンドリング。

これらを一つのバイクにどこまで高いレベルでまとめられるか。

それがTARMACというバイクの面白さです。

SL8の開発でも、スペシャライズドは空力性能だけ、重量だけを追求するのではなく、空力・軽量性・ライドクオリティーの3つをバランスさせることを重視しています。

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TARMAC SL8は、実は「全部盛り」のバイク

2023年に登場したTARMAC SL8。

発表当時、スペシャライズドはSL8を「世界最速のレースバイク」と表現しました。

その理由は、単純にフレームが軽くなったからではありません。

SL8では、前世代のSL7から空力性能をさらに高めながら、フレーム重量はS-WORKSで約685g。

さらに重量剛性比やコンプライアンスも向上させています。

つまり、

軽い。

速い。

しっかり進む。

でも、乗り手に無理をさせない。

この相反しそうな要素を一つのフレームにまとめたことがSL8の大きな特徴です。

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「レーシングバイクなのに乗りやすい」

SL8について語るうえで、個人的に面白いポイントが「乗り味」です。

レーシングバイクというと、

「硬い」

「脚が削られる」

「速いけど長距離は大変」

そんなイメージを持っている方もいるかもしれません。

もちろんSL8はレーシングバイクなので、ペダルを踏み込んだときの反応性はしっかりあります。

一方で、SL8はただ硬いだけのバイクではありません。

実際のインプレッションでも、剛性感と乗りやすさが共存している点が評価されています。

長い距離を走って疲れてきたときでも、バイクがライダーの動きを邪魔しない。

これは、レースだけではなく、ロングライドを楽しむ方にとっても大きなメリットです。

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そして登場したTARMAC SL9

そんなSL8から、さらに進化したのがTARMAC SL9です。

SL9の開発で興味深いのは、

「もっと軽くしよう」

「もっとエアロにしよう」

という単純な方向ではなかったこと。

スペシャライズドが掲げたのは、

「どうすればフィニッシュラインまで最速で到達できるのか？」

という、より本質的な問いでした。

その考え方を表したのが、

RIDER + BIKE + ROUTE = TIME TO FINISH

という「スピードの方程式」です。

ライダーの出力や体重。

バイクの重量や空力性能。

そしてコースの距離、勾配、風、路面状況。

これらすべてを含めて、最終的な「速さ」を考える。

SL9は、そんな考え方から生まれています。

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SL9は「4W速くなった」のに、ほとんど重くなっていない

SL9で特に注目したいのが空力性能です。

SL8からSL9では、空力性能が4W改善。

しかも、そのために大幅な重量増を許したわけではありません。

S-WORKS TARMAC SL9は、SL8からわずか2gの重量増に抑えながら、空力性能を向上させています。

「エアロにすれば重くなる」

「軽くすれば空力が悪くなる」

ロードバイクでは、こうしたトレードオフが常に存在します。

SL9は、そのトレードオフをできるだけ小さくしながら、さらに速くすることを狙ったモデルです。

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SL9の特徴はフレーム全体にある

SL9を見ていると、SL8と比べて細かな部分まで形状が変わっていることに気付きます。

例えば、

Speed Sniffer

ヘッドチューブ周辺の空気の流れを整えるための特徴的な形状です。

SL9ではさらに薄型化され、前面投影面積も削減されています。

そして、

Flow Fork

Dropped Down Tube

Win Fin

といった新しい設計も採用。

単純に一部分をエアロ化するのではなく、フレーム全体で空気の流れを考えています。

こうして見ると、SL9は「SL8のマイナーチェンジ」というより、

SL8で得たものをベースに、もう一度フレーム全体を見直した新世代のTARMAC

と考えた方が分かりやすいかもしれません。

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では、SL8とSL9。どちらを選ぶ？

ここが一番気になるところだと思います。

結論から言えば、

どちらを選んでも間違いではありません。

むしろ大切なのは、

「どこまで性能を求めるのか」

です。

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SL8をおすすめしたい方

SL8の魅力は、すでに非常に高いレベルまで完成されたレーシングバイクであること。

軽量性、空力性能、剛性、乗り味、ハンドリング。

どれか一つに極端に振るのではなく、すべてを高い次元でまとめています。

そのため、

• レースに挑戦したい
• ヒルクライムも楽しみたい
• ロングライドもしたい
• 軽快なロードバイクが欲しい
• ホイールなどをカスタムして楽しみたい

という方には、SL8は今でも非常に魅力的な選択肢です。

特に、車体にかける予算を抑えて、その分をホイールへ回すという考え方もあります。

例えば、完成車のホイールをアップグレードするだけでも、走りの印象は大きく変わります。

「SL8をベースに、自分だけの最速仕様を作る」

という楽しみ方もTARMACの魅力です。

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SL9をおすすめしたい方

一方で、

「せっかく買うなら最新世代がいい」

という方にはSL9がおすすめです。

SL9では、SL8からさらに空力性能を高めながら、重量増をほぼ発生させず、フレーム全体の設計を見直しています。

また、SL9では最新の設計思想やエアロダイナミクスを取り入れているため、

「これから長く乗るレーシングバイクを選びたい」

という方にも向いています。

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ただし、ここで一つ大切なこと

SL9がSL8より4W速くなった。

フレームが2g増えただけ。

こうした数字を見ると、

「じゃあSL9の方が絶対に速いじゃん」

と思うかもしれません。

しかし、実際のライドではそう単純ではありません。

ロードバイクの速さは、フレームだけで決まるものではないからです。

ホイール。

タイヤ。

ポジション。

ハンドル幅。

ライダー自身の出力。

そして走るコースや風。

これらすべてが関係します。

SL9の開発思想そのものも、ライダー・バイク・ルートを一つのシステムとして考えるものです。

だからこそ、

「SL9だから速い」

ではなく、

「自分に合ったSL9を組み上げることで、初めてその性能を活かせる」

と考えることが大切です。

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実は、ホイール選びもかなり重要

TARMACを購入するとき、フレームばかりに目が行きがちですが、ホイールも非常に重要なパーツです。

同じTARMACでも、

軽量なホイールを選ぶのか。

エアロ性能を重視するのか。

登りと平坦のバランスを取るのか。

それによって完成車のキャラクターは変わります。

スペシャライズドでは、TARMACとROVALのホイールを組み合わせた状態で空力性能を考える開発も行われています。

だからこそ、

「フレームはSL8にして、ホイールをアップグレードする」

という選択肢もあります。

反対に、

「最新のSL9に、さらに高性能なホイールを組み合わせる」

という究極の一台を作るのも面白いでしょう。

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TARMACは「速さ」だけのロードバイクではない

TARMACについて話していると、どうしても「何W速い」「何g軽い」といった数字に目が行きます。

もちろん、それらは重要です。

しかし、ロードバイクは数字だけではありません。

狙ったラインを走れる。

コーナーで安心してバイクを倒せる。

登りで軽快に進む。

平坦で速度を維持できる。

長い距離を走っても、最後まで自分の脚を残せる。

こうした一つひとつの性能が合わさって、

「速いけど、乗っていて楽しい」

というロードバイクになります。

SL8とSL9は、その「速さ」と「乗る楽しさ」のバランスを高い次元で追求したTARMACです。

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最後に｜SL8かSL9か迷ったら

ここまで読んでも、

「結局、自分にはどっち？」

と思う方も多いと思います。

それで大丈夫です。

ロードバイク選びでは、スペック表だけでは分からないことがたくさんあります。

走る場所。

走り方。

今乗っているバイク。

予算。

ホイールをどうするか。

そして、どんな乗り方をしたいのか。

スペシャライズド厚木では、こうした部分までお伺いしながら、お客様に合ったバイクやカスタムをご提案しています。

「SL8とSL9で迷っている」

「TARMACとAethos、どちらが自分に合う？」

「完成車を買ってからホイールを交換したい」

そんなご相談もお気軽にスタッフまでお声がけください。

数字だけでは分からないTARMACの違いを、ぜひ店頭で実際に確かめてみてください。

あなたにとっての「最速の一台」を、一緒に探してみませんか？

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